Netflix-DVD-RIP

Timothy Larsen | 16. Oktober 2023 Hinterlasse einen Kommentar

Ein liebevoller Abschied vom Ritual des roten Umschlags

Ja, ich gehöre zu den Menschen, die bis zum Schluss, dem 29. September 2023, ein Netflix-DVD-Abo hatten. Ich bin so ein Typ und werde deshalb oft als „Luddite“ bezeichnet. Das nervt mich. Zufällig bin ich ein Historiker des Englands des 19. Jahrhunderts und weiß daher, wer die wahren Ludditen waren. Sie waren Arbeiter, die Maschinen zerstörten, weil sie nicht irrationalerweise glaubten, dass sie dadurch ihre Arbeitsplätze und Einkommen schmälern würden.

Ich habe im Laufe meiner Zeit eine ganze Reihe von Maschinen zerstört, aber nie mit Absicht. Genauer gesagt bin ich nicht gegen die Einführung neuer Technologien. Ich bin eher ein Spätanwender oder ein selektiver Anwender. Dabei handelt es sich um temperamentvolle, umsichtige und ästhetische Urteile. Darüber können Sie mit mir nicht streiten, denn ich verteidige kein Prinzip.

Neue Technologien sind ein Kompromiss: Es gibt sowohl Verluste als auch Gewinne. Ich war auch einer der letzten Menschen, die noch Hörbücher auf Kassette hörten. Es gab ein spätes, goldenes Zeitalter, in dem ich sie bei Bibliotheksverkäufen praktisch umsonst ergattern konnte. Ich empfand das Hören von Büchern auf CD immer als Rückschritt. CD-Player waren entweder groß und unhandlich oder sie erforderten Kopfhörer. Ich nahm meinen tragbaren Kassettenrekorder gerne von Zimmer zu Zimmer mit, während ich Hausarbeiten erledigte, und ließ ihn in die Luft laufen, damit ich immer noch hören konnte, wenn ein Kind mich wollte. Außerdem konnte man eine CD nicht irgendwo anhalten und später dort wieder aufnehmen, wo man aufgehört hatte. Stattdessen war man gezwungen, die ganze Strecke noch einmal von vorne zu beginnen.

Jetzt spiele ich Hörbücher auf meinem iPhone ab. Ich kann es problemlos von Raum zu Raum tragen und in der Luft spielen, obwohl ich das heutzutage hauptsächlich für den Fall tue, dass der Hund mich braucht. Dies ist definitiv eine Verbesserung gegenüber jeder Technologie, die ich jemals für Hörbücher verwendet habe, aber auch sie weist Einbußen auf. Mein iPhone hat die schlechte Angewohnheit, mein Buch versehentlich zu starten, ohne dass ich es weiß, und so kann ich damit auch meinen Platz verlieren.

Andere Artikel über den Untergang von Netflix DVD haben darauf hingewiesen, dass es dem Streaming-Dienst überlegen war. Zum einen gab es eine viel größere und vielfältigere Sammlung. Außerdem enthalten DVDs Bonusfunktionen. Zu den letzten CDs, die mir Netflix geschickt hat, gehörte The Roaring Twenties mit James Cagney und Humphrey Bogart (1939). Ich war begeistert, als ich herausfand, dass im Bonusmaterial Martin Scorsese über die Bedeutung des Films sprach.

Ehrlich gesagt habe ich nie wirklich über diese Vorteile nachgedacht, und ich kann auch nicht behaupten, dass sie der Grund dafür waren, dass ich beim Service geblieben bin. Die meisten Leute, die ihre Ungläubigkeit darüber zum Ausdruck brachten, dass ich noch das DVD-Abonnement habe, würden auf die Fülle an Inhalten hinweisen, auf die man mit dem Streaming-Dienst jederzeit zugreifen kann.

Ich habe diese Knappheit jedoch nicht als Fehler, sondern als Feature erlebt. Ich verspüre nicht den Wunsch, mehr Zeit damit zu verbringen, mich mit bewegten Bildern zu unterhalten. Ich habe noch viele andere Dinge, die ich mit meiner Zeit machen möchte. Mir gefiel das Ritual, bei dem der rote Umschlag mit der Post ankam, und das Wissen, dass jetzt wieder der Moment gekommen war, einen Filmabend zu vereinbaren. Es wurde zu einem gesellschaftlichen Anlass. Meine Frau Jane, die Inhalte streamt, entschied oft, dass sie mit mir zuschauen wollte. Gelegentlich machten sogar ein oder mehrere Kinder mit. Es war kein endloser Strom; es war eine geplante Veranstaltung.

Zu meinem Geburtstag im September 2011 schenkte mir mein Bruder David erstmals ein Jahresabonnement für Netflix-DVDs. Im Laufe der Jahre erhielt ich 805 Filme. Das scheint genug zu sein. Es ist mir sogar ein wenig peinlich, dass ich in weniger als einem Dutzend Jahren so viele Filme durchgespielt habe. Mir schaudert es, wenn ich daran denke, wie viele ich mir angeschaut hätte, wenn ich den Streaming-Dienst genutzt hätte.

Netflix sagt mir, dass mein aktivster Monat der Juni 2020 war. Das macht Sinn. Juni ist außerschulische Zeit. Und im Jahr 2020 machten wir uns auf die Pandemie gefasst. Die neun Filme, die ich in diesem Monat gesehen habe, reichten von Terrance Malicks A Hidden Life (2019) über einen Dokumentarfilm über Ulysses S. Grant bis hin zu The Lady in the Van (2015), einem skurrilen britischen Film mit Maggie Smith.

Im Laufe der Jahre habe ich stapelweise Filme aus den 1930er und 40er Jahren verschlungen, insbesondere Musicals. Ich lernte einen Trick, um Neues zu entdecken: Ich wählte einen Charakterdarsteller aus einem Film dieser Zeit aus, der mir gefiel. Wer spielte den Kellner in Casablanca? (SZ Sakall.) Ich würde dann nach ihrem Namen suchen und sehen, was Netflix zu bieten hat.

Zugegebenermaßen galten viele dieser Filme schon damals als Wegwerfversuche und sind daher nicht jedermanns Sache. (Jane würde in etwa einem Drittel der Fälle auf Kaution gehen.) Ich denke, dass sie bei mir anders ausfallen, weil ich Historiker bin. Ich genieße sie auf einer anderen Ebene als der allzu dünnen Handlung. Sie sind eine Art historische Primärquelle. Früher gab es also einen Mitarbeiter des Hotels, der den Aufzug für Sie bediente. Anscheinend könnte man also Dinge in einem Kaufhaus bestellen und jemand würde sie dann zu einem nach Hause bringen. Kannst du trotzdem in einen Friseurladen gehen und ihn bitten, dich zu rasieren?

Zufälligerweise war die letzte CD, die mir Netflix geschickt hat, „High Hat“ (1937). Es ist ein Musical mit Schauspielern, von denen ich noch nie gehört habe. Darin wird eine Radiosendung mit Live-Publikum übertragen. Der Sponsor der Show, der Besitzer einer Seifenfirma, schaut zu. Er trägt einen Smoking mit weißer Fliege. Er ist besser gekleidet, um zu sehen, wie seine Seife verstopft ist, als die meisten Männer heute bei ihrer Hochzeit. Auch die Jazzband trägt Smoking – und Zylinder. Das Highlight ist ein besonderer Sänger. Da ihre Identität geheim ist, nennt der Sprecher sie „Madame X“. Das erschreckte mich, weil ich den Begriff Madonna als Persona erst 2019 gehört hatte.

Aus meiner „DVD-Geschichte“ erfahre ich, dass der erste Film, den ich erhielt, „Riding High“ (1950) war. Ich konnte mich nicht daran erinnern und musste es daher nachschlagen. Die Hauptrolle spielt Bing Crosby, Regie führte Frank Capra. Genau mein Ding! Jetzt möchte ich es noch einmal sehen. Nur bin ich mir nicht sicher, wie. Es wird nicht auf dem Streamingdienst angeboten.

Timothy Larsen lehrt am Wheaton College und ist Honorary Fellow der Edinburgh University. Er ist Autor von John Stuart Mill: A Secular Life und Herausgeber des Oxford Handbook of Christmas.

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